Incêndio no
Edifício Joelma foi uma tragédia
ocorrida em 1° de fevereiro de 1974 no Edifício Praça da Bandeira (antigo Joelma), na região central de São
Paulo, Brasil, que provocou a morte 191 pessoas e deixou mais de 300
feridos.
O incêndio aconteceu menos de dois anos
após outro prédio arder em chamas no centro da cidade, o Edifício Andraus. A
tragédia do Joelma continua a ser o terceiro pior incêndio em arranha-céu por número de vítimas fatais, após o colapso das Torres Gêmeas do World Trade Center em Nova
York em 11 de setembro de 2001.
O incêndio
Concluída sua construção, em 1972, o Edifício Joelma foi imediatamente alugado ao Banco Crefisul de
Investimentos. No começo de 1974 a empresa ainda terminava a transferência de seus
departamentos, quando no dia 1°
de fevereiro, às 8h45 de uma chuvosa
sexta-feira, um curto-circuito em um aparelho de ar
condicionado no 12° andar deu
início a um incêndio, que rapidamente se espalhou pelos demais
pavimentos. As salas e escritórios do Joelma eram configurados por
divisórias, com móveis de madeira, pisos acarpetados, cortinas de tecido e forros internos de fibra sintética,
condição que contribuiu sobremaneira para o alastramento incontrolável das chamas.
Quinze minutos após o curto-circuito era
impossível descer as íngremes escadas, localizadas no centro dos pavimentos, que foram bloqueadas
pelo fogo e a fumaça. Os corredores, por sua vez, eram estreitos. Na ausência
de uma escada de incêndio, muitas pessoas ainda conseguiram se salvar ao
contrariar as normas básicas e descer pelos elevadores, mas estes também logo deixaram de funcionar, quando as
chamas provocaram a pane no sistema elétrico dos aparelhos e a morte de uma
ascensorista no 20° andar.
Nos braços da mãe, que saltou para a
morte no 15° andar, uma criança de um ano e meio foi salva em um dos episódios
mais dramáticos do incidente. A multidão acompanhou o salto bem em frente ao
prédio. O choro da criança, levada imediatamente ao Hospital
das Clínicas, foi ouvido logo após o
impacto da queda. No último andar, segundo o depoimento de Ivã Augusto Pires,
coordenador do Serviço de Transportes da Câmara, um rapaz jogou-se ao chão e
aproximou-se de gatinhas da borda do terraço. Mas uma labareda fez com que ele
escorregasse e ficasse suspenso no ar, segurando no parapeito até não mais
aguentar e despencar na rua.
Na rua os
bombeiros tentavam agir em meio à confusão estabelecida pela Polícia Civil,
curiosos, PMs, médicos, enfermeiros, soldados do Exército e até escoteiros.
Homens e mulheres, alguns em trajes menores, os rostos escurecidos pela
fuligem, agitavam-se freneticamente nas janelas tentando chamar a atenção. Mas
os helicópteros não conseguiam pousar no terraço escaldante e seus cabos de aço
pendiam inutilmente. As escadas Magirus,
de 40 metros, não chegavam aos andares mais altos. No 20° andar, seis pessoas
se equilibravam-se em um pequeno patamar. Quase não havia lugar para todas.
Um rapaz de terno azul agarrava-se muito
precariamente a uma parte saliente, uma das pernas já do lado de fora do
edifício, como se fosse saltar. Embaixo, os bombeiros acenavam e pediam
calma. O fogo acabou, só um pouco mais de paciência, gritava um
policial por um megafone. Outros pintaram num amarelo muito vivo, sob grandes
faixas de pano - O fogo já apagou! e Coragem, vamos
salvá-los! O som do megafone aparentemente não chegou a eles, mas ao
ver as faixas um dos rapazes fez um sinal positivo com o polegar, puxou um
lenço verde e acenou.
Causas
e Efeitos
Início do incêndio no 12° andar. Um curto-circuito
no ar condicionado seguido de uma explosão inicia a tragédia.
Por se
tratar de um aparelho que necessita de reparos técnicos, tanto na instalação
quanto na manutenção, os valores investidos num ar condicionado vão além da
aquisição do aparelho. Trata-se de um equipamento que além de complexo, é caro,
e sem os cuidados adequados podem representar problemas. Tais falhas são
capazes de gerar mau funcionamento do aparelho até acidentes, como descargas
elétricas e incêndios.
Mesmo que, eventualmente, um aparelho
venha com defeito de fabricação, é na instalação e manutenção que grande parte
dos acidentes acontecem. Por isso, o usuário deve escolher uma assistência
técnica de confiança, que saiba realizar o procedimento de acordo com o
especificado pelas marcas de ar condicionado. Entretanto, muitas vezes a
diferença de preço faz com que muitos optem pelo serviço mais barato, que
podem, por ventura, levar a perda da garantia como estar sujeito a eventuais
falhas.
Os bombeiros retiram
os dezessete corpos no telhado e descobrem sessenta mortos sob o telhado na ala
da Rua Santo Antônio e mais trinta e cinco sob a cobertura da ala voltada para
a Avenida 9 de Julho.
Plano de evacuação
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